Jeugd- en Sportdag, Herinnering aan Atatürk
19 mei 1919 is het begin van de onafhankelijkheidsstrijd in Turkije. Na de Eerste Wereld Oorlog waren grote delen van Turkije verdeeld onder de winnende landen. Om Turkije uit die situatie te redden ging Atatürk op 16 mei 1919 met de “Bandırma Vapuru” (boot genaamd Bandırma) vanuit Istanbul naar Samsun. Op 19 mei 1919 zette hij voet aan wal en was de onafhankelijkheidsstrijd officieel begonnen. Na een strijd van drie jaar werden de landen die Turkije bezetten verdreven en werd op 29 oktober 1923 het republiek Turkije uitgeroepen. Op de wens van Atatürk werd voortaan op 19 mei “De Jeugd- en Sportdag” gevierd.Atatürk hield van de jeugd, hij vertrouwde op ze en schroomde het niet om de toekomst van Turkije aan hen toe te vertrouwen. Tijdens het overdragen van deze belangrijke taak, sprak hij de volgende woorden uit: “Beste Turkse Jeugd! Jouw eerste taak is om op te komen voor de onafhankelijke Turkse en het republiek Turkije en deze te beschermen. Dit is de belangrijkste eis voor het kunnen blijven bestaan in het heden en de toekomst. Deze eis is jouw meest waardevolle bron van vertrouwen”.
Atatürk heeft tevens middels de woorden “Voor sterke mentale activiteiten is een sterke fysiek nodig!” benadrukt, dat je om succesvol te kunnen zijn een goede gezondheid nodig hebt, en om dat te bereiken je moet gaan sporten.
Ieder jaar wordt 19 mei groots gevierd door het vertonen van activiteiten die met sport te maken hebben.
19 mei wordt vanaf 1981 ook gevierd als een herdenking aan Atatürk. Dit, omdat hij eens de woorden “Ik ben op 19 mei geboren” uit heeft gesproken.